“無(wú)畏號(hào)”小汽艇在風(fēng)暴中東搖西晃，顛簸前行。風(fēng)暴暫息時(shí)，一號(hào)甲板傳來(lái)一聲槍響。犯罪學(xué)家福德尼教授扔下那本他一直未能讀進(jìn)去的偵探小說(shuō)，幾個(gè)箭步就沖上了升降口扶梯。在扶梯盡頭拐彎處，他看到斯圖亞特，邁爾遜正俯身望著那個(gè)當(dāng)場(chǎng)亡命人的尸體。

    就在此刻，天穹綻裂，電閃挾著雷鳴，仿佛蒼天在發(fā)出食尸鬼似的獰笑。死者頭部有火藥燒傷。拉森船長(zhǎng)和那位犯罪學(xué)家馬上展開(kāi)了調(diào)查，以弄清事發(fā)時(shí)艇上每位乘客的所在位置。調(diào)查工作首先從離尸體被發(fā)現(xiàn)地點(diǎn)最近的乘客們開(kāi)始。

    第一個(gè)被詢(xún)問(wèn)的是內(nèi)森�？露�，他說(shuō)聽(tīng)到槍聲時(shí)，他在艙室里正好要寫(xiě)完一封信。

    “我可以過(guò)目嗎？”船長(zhǎng)問(wèn)道。

    福德尼從船長(zhǎng)的肩上望去，看到艇用信箋上爬滿(mǎn)了清晰的蠅頭小字。很顯然，信是寫(xiě)給一位女士的。

    下一個(gè)艙室的乘客是瑪格內(nèi)特。米爾斯韋恩小姐。她回答說(shuō)，由于被大風(fēng)暴嚇壞了，大約在槍響一刻鐘前，她躲進(jìn)了對(duì)面未婚夫詹姆斯。蒙哥馬利的臥艙。后者證實(shí)了她的陳述，并解釋說(shuō)，他倆之所以未沖上過(guò)道，是因?yàn)閾?dān)心這么晚同時(shí)露面的話(huà)，也許會(huì)有損于他倆的名譽(yù)。福德尼注意到蒙哥馬利的睡衣上有塊深紅色的斑跡。當(dāng)被問(wèn)及事發(fā)時(shí)她在干什么時(shí)，米爾斯韋思小姐顯得情緒激動(dòng)且緊張不安。經(jīng)過(guò)調(diào)查，其余乘客和船員的所在位置都令人無(wú)懈可擊。

    請(qǐng)問(wèn)，船長(zhǎng)懷疑的對(duì)象究竟是誰(shuí)？為什么？