唐山皮影又稱灤州影、樂亭影、驢皮影，是中國(guó)皮影戲中影響最大的種類之一。通常認(rèn)為灤州影戲初創(chuàng)于明代末期，盛行于清末民國(guó)初年，迄今已有400多年的歷史。

　　唐山皮影戲的主要操縱演員有兩個(gè)人，即“上線”和“下線”。支配影人動(dòng)作的桿子有3根，分別叫“主桿”和“手桿”。唐山皮影戲演出通常有拿、貼、打、拉、唱五種分工，有“七忙八閑”之說。

　　唐山皮影戲的劇本又稱“影卷”，現(xiàn)存至少500多部。其中“連臺(tái)本”有130多部，單本劇也很多。劇目有《五鋒會(huì)》《二度梅》《青云劍》等。皮影傳統(tǒng)劇本的文學(xué)結(jié)構(gòu)為人物出場(chǎng)有上場(chǎng)“詩(shī)”，下場(chǎng)“對(duì)”。其格律常用“七字句”、“十字錦”、“三趕七”、“五字賦”、“硬散”、“大金邊”、“小金邊”等。這些唱詞結(jié)構(gòu)都是以對(duì)偶的上下句為其結(jié)構(gòu)的基本單位，每段唱詞一般都是由若干對(duì)聲韻相同的上下句組成。唐山皮影以樂亭方言為基礎(chǔ)，以唱功見長(zhǎng)，風(fēng)格獨(dú)特，為板腔體。基本板式有大板、二性板、三性板、散板以及平唱、花腔、凄涼調(diào)、悲調(diào)、游陰調(diào)、還陽(yáng)調(diào)以及因特殊句式而得名的三趕七等各種腔調(diào)。

　　皮影的雕刻要經(jīng)過刮皮漿皮、拓樣雕刻、著色涂油、拼釘裝桿幾個(gè)步驟。刀口和上色是最能體現(xiàn)雕刻藝人水平的地方。人物造型分為生、小、大、鬢、丑等。

　　唐山皮影的劇目?jī)?nèi)容是深層剖析當(dāng)?shù)厣鐣?huì)民俗民風(fēng)、宗教心理的重要材料。歷代唐山皮影藝人對(duì)唱腔表演、舞臺(tái)道具的材料和技藝的改良與創(chuàng)新從未間斷過，這些經(jīng)驗(yàn)是今人和后人的寶貴財(cái)富。唐山皮影的傳承延續(xù)著口傳心授的方式，為文化傳承的方式方法提供了重要借鑒價(jià)值。唐山皮影的唱腔、音樂、表演、造型有著本地域特有的風(fēng)格，受到國(guó)內(nèi)外同行和觀眾的贊譽(yù)，具有很高的欣賞與研究?jī)r(jià)值。

　　現(xiàn)在，能夠進(jìn)行皮影戲劇本創(chuàng)作的人不足10人，皮影藝人年齡偏大，找不到徒弟傳承，欣賞皮影藝術(shù)的人也越來(lái)越少。唐山皮影面臨著失傳的困境。