·虎Panthera tigris

　　亞種：（8個(gè)亞種）

　　P. t. tigris - 孟加拉 亞種

　　P. t. altaica - 遠(yuǎn)東 亞種（東北虎）

　　P. t. corbetti - 印度支那 亞種（印支虎）

　　P. t. sumatrae - 蘇門答臘 亞種

　　P. t. amoyensis - 華南 亞種

　　P. t. sondaica - 爪哇 亞種

　　P. t. baltica - 巴厘 亞種

　　P. t. virgata - 里海 亞種（新疆虎）

　　滅絕：巴厘亞種于20世紀(jì)20年代滅絕

　　爪哇亞種于20世紀(jì)50年代滅絕

　　里海亞種于20世紀(jì)70年代滅絕

　　世界上目前僅存有5個(gè)亞種，即：孟加拉虎、印支虎、東北虎、蘇門答臘虎、華南虎。在現(xiàn)存的5個(gè)亞種里，雖然我國(guó)占有4個(gè)亞種（東北虎、華南虎、孟加拉虎、東南亞虎），但總的數(shù)量在世界上排在末尾。

　　我國(guó)四種虎

　　東北虎

　　東北虎是指所有產(chǎn)在我國(guó)、俄羅斯遠(yuǎn)東地區(qū)和朝鮮北部的虎。原分布于西伯利亞、遠(yuǎn)東、朝鮮半島、東北平原、華北平原�，F(xiàn)在我國(guó)只分布于吉林、黑龍江兩省，但生境范圍已變得很小。在野外主要生活在森林、叢林和野草叢生的地方，尤其喜歡在針、闊混交林中。沒(méi)有固定的巢穴。喜單獨(dú)生活，而且每只虎都有一定的地盤范圍。夜間活動(dòng)，善于游泳，6～8km寬的河，很容易渡過(guò)。論個(gè)頭，東北虎是最大而最漂亮的一個(gè)亞種，雄虎身長(zhǎng)可達(dá)2.6m、重量達(dá)200kg。全身毛淡黃而長(zhǎng)，斑紋較疏淡，胸腹部和四肢內(nèi)側(cè)是白色毛，尾巴粗壯點(diǎn)綴著黑色環(huán)紋�？恳曈X(jué)和聽(tīng)覺(jué)捕獵，捕獵時(shí)潛伏等候或小心潛近獵物，然后突然猛捕先咬住獵物頸背要害部位，將其弄死拖到隱蔽處再吃。野外主要捕食野豬及食草類動(dòng)物。冬季發(fā)情交配，孕期105～110天，每胎2～4仔，4～5歲性成熟，壽命20～25年。是國(guó)家一級(jí)保護(hù)動(dòng)物。

　　華南虎

　　華南虎又叫中國(guó)虎是我國(guó)特產(chǎn)，這個(gè)亞種分布較廣包括華南、華東、華中、東南、西南，但野外很稀少。在野外生活于山林及灌木叢、野草稠密的地方。性孤而兇猛。生活習(xí)性和東北虎相似。在野外主要捕食野豬、黃猄、小鹿等。沒(méi)有固定的繁殖季節(jié)，孕期100～106天，每胎2～4仔，3～4歲性成熟，壽命20年。華南虎的體形比東北虎��；毛較短；花紋密而顏色較深；尾部黑斑最多。屬我國(guó)一級(jí)保護(hù)動(dòng)物，目前已面臨滅絕，也是世界最瀕危的動(dòng)物之一。

　　孟加拉虎

　　孟加拉虎又叫南亞虎，國(guó)外見(jiàn)于緬甸、印度、泰國(guó)、馬來(lái)西亞等，在我國(guó)主要分布于云南、西藏東部。這種虎生活在森林、山地和丘陵等自然環(huán)境中。夜行，主要以有蹄類為食，如野豬、鹿等，偶爾有攻擊人和家畜的現(xiàn)象。沒(méi)有固定繁殖季節(jié)，孕期100～106天，每胎2～4仔，3～4歲性成熟，壽命約20年。孟加拉虎體形小于東北虎，大于華南虎，毛短，黑條紋窄而密。

　　東南亞虎

　　印支虎比起孟加拉虎來(lái)更小而且毛色更暗一些，條紋既短又狹窄。雄性印支虎平均從頭至尾身長(zhǎng)2.7米，體重大約180公斤。雌性印支虎更小，估計(jì)大約身長(zhǎng)2.4米，體重接近115公斤。印支虎的食物是野豬、野鹿和野牛。這種老虎的地盤大小并不是太清楚，不過(guò)在理想的棲息地中一般是每100平方公里可有4到5只成虎。我國(guó)有少量分布，為國(guó)家一級(jí)保護(hù)動(dòng)物。

　　老虎的種類

　　虎的故鄉(xiāng)在中國(guó)，最早的虎棲息于亞洲東北部，后來(lái)逐漸分為兩支，分別向西、向南方擴(kuò)展，形成目前的8個(gè)亞種。它們?yōu)椋?/p>

　　· 巴里虎（Balinese Tiger）,分布于印尼巴里島，于20世紀(jì)40年代滅絕。

　　· 爪哇虎（Javan Tiger）,分布于印尼爪哇島，于20世紀(jì)80年代滅絕。

　　· 里�；ⅲ–aspian Tiger），分布于土耳其至亞洲中部以及西部，于20世紀(jì)70年代滅絕。 ‘

　　以上三種虎已經(jīng)在地球上消失。

　　· 蘇門達(dá)臘虎（Sumatran Tiger），體型最小，雄性體重100-150kg ，雌性體重75-100kg，臉部周圍的頰毛較長(zhǎng)，胡須也長(zhǎng)，全身俄黃色，黑色條紋顯著，狹窄且較密。之分布于印度尼西亞的蘇門達(dá)臘島。

　　· 東北虎（Siberian Tiger），虎中體型最大者。體長(zhǎng)約158-225cm ，雄性體重達(dá)180-306kg，雌性體重100-167kg。體毛較長(zhǎng)而密，體色較淡，身體上黑色斑紋疏。腹部的白色延伸到身體兩肋部。分布于俄羅斯西伯利亞，我國(guó)東北小興安嶺和長(zhǎng)白山一帶。

　　· 華南虎（South China Tiger），體型較東北虎小，體長(zhǎng)約145～180cm ，雄性 體重達(dá)150～225kg ， 雌性體重90 ～120kg 。體毛教?hào)|北虎短，約40～50mm 色桔黃略近赤，背部較深，全身具黑色縱紋，色深而寬且較密。主要分布于我國(guó)東南、西南、華南各省。據(jù)估計(jì)其野外數(shù)量現(xiàn)不足20 頭，數(shù)量極度稀少 。

　　· 印支虎（Indo-chinese Tiger），體型較孟加拉虎小，雄性體重145～200kg， 雌性體重80 ～ 120kg ， 體毛較華南虎短，身體顏色較華南虎淺，較孟加拉 虎深，黑色條紋狹窄且黑。分布于東南亞大陸東部、越南、老撾、泰國(guó)、馬來(lái) 西亞、中國(guó)和緬甸等。

　　· 孟加拉虎（Panthera tigris tigris），雄性孟加拉虎從頭至尾平均身長(zhǎng)2.9米大約220公斤；雌性略小，測(cè)得大約2.5米長(zhǎng)體重接近140公斤。孟加拉虎的獵物主要是野鹿和野牛。它們的領(lǐng)土范圍估計(jì)是雌性10-39平方公里，雄性30-105平方公里。孟加拉虎的棲息地范圍很廣，包括很高、很冷的喜瑪拉雅山針葉林、沼澤蘆葦從、印度半島的枯山上、印度北部蒼翠繁茂的雨林和干燥的樹(shù)林。

　　需要說(shuō)明的是，這8個(gè)亞種雖是國(guó)際上公認(rèn)的，但卻并不具真正的代表性，因?yàn)閲?guó)際上并沒(méi)有一種確切的、能夠嚴(yán)格劃分亞種的分界線，因此導(dǎo)致有些亞種很可能能夠被歸并為同一個(gè)亞種，在國(guó)際上仍有很大的爭(zhēng)議。目前我們的區(qū)分方法基本還是根據(jù)地理位置的分布來(lái)區(qū)分的。

　　老虎記略

　　虎在動(dòng)物分類中屬于哺乳綱，食肉目，貓科，是一種強(qiáng)有力的大型食肉動(dòng)物，堪稱百獸之王。

　　在遠(yuǎn)古時(shí)期，人們?cè)陂L(zhǎng)期的勞動(dòng)實(shí)踐中，發(fā)現(xiàn)動(dòng)物的強(qiáng)大和兇猛，并由此產(chǎn)生畏懼之心，認(rèn)為人與動(dòng)物都是有靈魂的，特別是那些有特殊本領(lǐng)的動(dòng)物，令人羨慕不已，希望自己通過(guò)對(duì)動(dòng)物的崇拜，使自己與神靈、智慧、勇氣、力量、健康和魅力等因素更好地結(jié)合起來(lái)，從而顯示自己的強(qiáng)大和永恒。這一點(diǎn)，不論是中國(guó)的陰山巖畫、神話傳說(shuō)、《山海經(jīng)》還是歐洲的洞穴畫與古羅馬對(duì)虎的宗教崇拜都體現(xiàn)的十分清晰。

　　《山海經(jīng)·西次三經(jīng)》中記：“昆侖之神陸吾，其神狀虎身九尾，人面。”在羅馬帝國(guó)時(shí)期，關(guān)于老虎的描寫主要集中在其美麗與兇猛得令人生畏方面，公元前11年，羅馬人第一次看見(jiàn)老虎是馬賽拉恩教堂的獻(xiàn)禮儀式上，這虎“Tiger”，一詞就來(lái)源于底格里斯，羅馬人是根據(jù)美索不達(dá)米亞的底格里斯河的洶涌而來(lái)命名虎的“Tiger”。

　　我們祖先與虎共同生存于中華大地二千五百個(gè)世紀(jì)，大約五個(gè)世紀(jì)前，當(dāng)中華民族有了文化的時(shí)候，也就產(chǎn)生虎文化。人們認(rèn)為“虎者，陽(yáng)物，百獸之長(zhǎng)，能執(zhí)博挫銳，噬食鬼魅”。在希冀虎鎮(zhèn)宅、守墓，驅(qū)邪辟災(zāi)外，更多的是，寄寓著向往吉祥幸福的祈佑觀念。至此，驅(qū)邪與祝福——便完全成了民俗學(xué)中虎的形象的全部含蘊(yùn)。

　　地球生物圈是一個(gè)長(zhǎng)期演化而形成的嚴(yán)密生態(tài)系統(tǒng)，其中無(wú)數(shù)生命間進(jìn)行著物質(zhì)流和能量流的復(fù)雜循環(huán)交換，它們唇齒相依，牽一發(fā)動(dòng)全身，每一個(gè)部分的失衡都可以導(dǎo)致災(zāi)難性的后果，許多奧秘還不為我們所知，我們?nèi)祟愔徊贿^(guò)是這個(gè)系統(tǒng)中的一分子，但也是最具破壞性和保護(hù)能力最強(qiáng)的一分子。

　　虎文化淵源

　　中國(guó)虎文化淵遠(yuǎn)流長(zhǎng)，它很早就成為中國(guó)的圖騰之一。由于虎的形象威風(fēng)凜凜，因此自古以來(lái)就被用于象征軍人的勇敢和堅(jiān)強(qiáng)，如虎將、虎臣、虎士等。古代調(diào)兵遣將的兵符上面就用黃金刻上一只老虎，稱為虎符。在文字、語(yǔ)言、詩(shī)歌、文學(xué)、雕塑、繪畫、小說(shuō)、戲曲、民俗，以及更為廣泛的民間傳說(shuō)、神話、故事、兒歌等傳統(tǒng)文化的各個(gè)領(lǐng)域中，虎的形象無(wú)所不在，成為中華文明不可或缺的一部分。

　　虎文化是中國(guó)文化傳統(tǒng)的一個(gè)極其重要的組成部分，長(zhǎng)期以來(lái)，它一直被當(dāng)作是權(quán)力和力量的象征，為人們所敬畏。

　　在中國(guó)生肖中虎排位第三，普遍被認(rèn)為是世上所有獸類的統(tǒng)治者，出生于虎年的人被認(rèn)為是英勇的、樂(lè)觀的，也是寬容的、慷慨的，他們能夠長(zhǎng)壽而且善于領(lǐng)導(dǎo)而非服從。

　　虎前額上的花紋構(gòu)成中國(guó)的"王"字，事實(shí)上，中國(guó)的"王"字就是因了老虎而來(lái)的。虎是森林之王，因此中國(guó)人巧妙地以它前額上的花紋作為一個(gè)漢字，意思是統(tǒng)治者。如今，這個(gè)字已成為了百家姓中的一個(gè)了。

　　在中國(guó)的傳說(shuō)中，人們相信虎是極其有力的動(dòng)物，它們能驅(qū)除家庭的三大災(zāi)難：火災(zāi)、失竊和邪惡�；�畫經(jīng)常被掛在墻上并正對(duì)著大門以使惡魔因害怕而不敢進(jìn)入。乃至在當(dāng)代中國(guó)，也有兒童戴著虎頭帽、穿著虎頭鞋用以驅(qū)邪，還有的人睡虎頭枕以使自己更加強(qiáng)壯。在虎年，孩子們的頭上都寫上了紅色的"王"字看似能增強(qiáng)他們的精力與活力。

　　同時(shí)虎也是高尚威望的象征，在早期的中國(guó)法庭上能見(jiàn)到"回避"、"肅靜"的字樣�；⒎�:虎形的木塊是表示由帝王直接下達(dá)的軍令的標(biāo)志；古代的強(qiáng)盜首領(lǐng)也將虎皮鋪在自己的座位上以顯示自己的至高地位。

　　在中國(guó)古代，虎這種威猛的大型貓科動(dòng)物被人們稱為“獸中之王”�！讹L(fēng)俗通義》中說(shuō)：“虎，百獸之長(zhǎng)也，能執(zhí)搏，挫銳，噬食，鬼魅。”所以，在古代文學(xué)中以青龍、白虎、朱雀、玄武四種圖像象征東、南、西、北4個(gè)方位�；�對(duì)人似乎并不親切，卻給人親切的印象。虎是神的化身，而且賦予它人性的美德與智慧，在人們心中，它既是神獸，也是義獸。老虎除了是一個(gè)自然物種外，也是一種文化現(xiàn)象。它常被視為權(quán)力和制度的象征.威嚴(yán)兇猛無(wú)比，成為古代文學(xué)藝術(shù)描繪的對(duì)象。這充分體現(xiàn)虎與人類的密切關(guān)系和虎文化對(duì)世人的影響。

　　中國(guó)人善講理，在《易經(jīng)·革》中有這樣的說(shuō)法：“大人虎變”。其意是說(shuō)大人物的行止屈伸如虎身上的花紋一樣炫爛多變，變幻無(wú)窮。中國(guó)人愛(ài)吉物，于是虎符、虎形旗成了鎮(zhèn)攝敵手之物，而百姓歷來(lái)就愿意用虎畫、虎臉、虎門神等祈福避邪。算來(lái)，這個(gè)習(xí)俗已流傳了幾千年。

　　虎的形象與我國(guó)的文化

　　虎的形象和稱謂曾經(jīng)出現(xiàn)在歷代的歌舞和戲劇中，如元朝雜劇《虎頭牌》，清朝傳奇《虎囊彈》、昆曲《虎囊彈》、京劇《虎牢關(guān)》、《臥虎溝》、《胭脂虎》等，不勝枚舉。其中兩個(gè)表現(xiàn)人與搏斗場(chǎng)面的最為激動(dòng)人心。一個(gè)叫做《東海黃公》，是在漢代長(zhǎng)安附近流行的一種"角抵戲"。晉朝葛洪在《西京雜記》里對(duì)此有頗為詳細(xì)的記載："東梅人黃公，少時(shí)為未能制蛇御虎佩赤金刀，以絳繒束發(fā)，立興云霧坐成山河，及衰老氣功羸憊，飲酒過(guò)度不能復(fù)得其術(shù)。秦末有白虎見(jiàn)于東海，黃公乃以赤刀往厭之，術(shù)既不行，遂為虎所殺。三輔人遂以為戲。漢帝亦取以為角抵戲馬。"看來(lái)這里對(duì)虎的威力還是誠(chéng)惶誠(chéng)恐的，因?yàn)橄髺|海黃公那樣有武功、有法術(shù)的人仍然沒(méi)有斗過(guò)虎，終于枉送了性命。由古典小說(shuō)《水滸傳》改編的京劇和其他地方戲"武松打虎"，也是表現(xiàn)人虎搏斗的，但結(jié)果恰與《東海黃公》相反，武松打死了虎，成為打虎英雄。

　　在我國(guó)有關(guān)虎的語(yǔ)匯中也有不少含有貶意的，如"為虎作倀"形容本身受了虎害，又被驅(qū)使去害別人的勢(shì)利小人的丑惡品質(zhì)；"狐假虎威"則勾畫出了一幅仗勢(shì)欺人的奴才嘴臉。在我國(guó)民間童話中，還有一個(gè)廣泛流傳的《老虎學(xué)藝》的故事：盡管虎在山林中作威作福，大模大樣地走來(lái)走去，但有一個(gè)最大的弱點(diǎn)，就是不會(huì)上樹(shù)。因?yàn)樵诤茉缫郧埃�虎什么本領(lǐng)都沒(méi)有，只好拜貓為師，學(xué)習(xí)各種本領(lǐng)。熱情的貓很快就教會(huì)了它縱、跳、躥、撲等諸般技藝，但也發(fā)現(xiàn)了虎兇狠殘暴的本性，就在傳授的過(guò)程中留了一手。當(dāng)虎覺(jué)得自己已將貓的本領(lǐng)完全學(xué)會(huì)之后，便一反常態(tài)，恩將仇報(bào)，竟然猛撲過(guò)來(lái)，要把貓一口吃掉。貓卻不慌不忙，敏捷而靈巧地縱身爬上了樹(shù)梢，免遭暗算�；⒍自跇�(shù)下無(wú)計(jì)可施，便又央求貓把上樹(shù)的方法傳授給它。貓則不再上當(dāng)，虎也就終于沒(méi)有學(xué)會(huì)上樹(shù)的本領(lǐng)。宋朝大詩(shī)人陸游在《劍南詩(shī)稿·嘲畜貓》自注中寫道："俗言貓為虎舅，教虎百為惟不教上樹(shù)。"這個(gè)故事辛辣地諷刺了那些忘恩負(fù)義、恩將仇報(bào)的小人。至于以虎為地名、人名，繼而演繹出的故事傳說(shuō)、趣聞逸事，就更是數(shù)不勝數(shù)。而中國(guó)傳統(tǒng)的十二生肖文化中的虎年，則是每隔12年就要到來(lái)的歡樂(lè)節(jié)日。由于我國(guó)是世界上有影響的大國(guó)之一，人口位居世界第一，隨著人口的不斷遷移，幾乎世界上每一個(gè)角落都可以找到華人的身影。他們所到之處，也必將或多或少地帶去一些中國(guó)傳統(tǒng)文化，傳統(tǒng)的十二生肖文化就是絕大多數(shù)遠(yuǎn)離故鄉(xiāng)的海外華人所難以丟棄的，同時(shí)也逐漸為世界其他民族所接受。因此，近年來(lái)這種以十二種動(dòng)物命名年的習(xí)俗，不僅在亞洲各國(guó)和俄羅斯等的影響越來(lái)越大，也悄然傳到了歐美各國(guó)，尤其是有關(guān)虎年的來(lái)歷和各種傳說(shuō)，各種媒體都樂(lè)于廣泛地進(jìn)行宣傳，使虎年成了虎名副其實(shí)的"本命年"。

　　虎的別稱異名

　　虎除了現(xiàn)今所稱的“虎”或“老虎”之外，從古至今它的別稱異名更是散見(jiàn)在各代文典當(dāng)中，如：

　　·寅 客

　　真誥上說(shuō)：寅是一種長(zhǎng)有白齒的獸類，同時(shí)它也能通曉機(jī)宜，深具靈性。海緣碎事上錄有：“寅客，就是老虎”。

　　·山 君

　　說(shuō)文上說(shuō)：虎，是西方的野獸，又稱作“獸君”，因?yàn)樗�是山中百獸之君的緣故。甩以又有“山君”的別稱。

　　·李 父

　　法言上說(shuō)：在古代河南、河北一帶，當(dāng)?shù)氐木用穸挤Q虎為“李父”。而在江西、湖廣以及安徽一帶則稱其為“李耳”。從函谷關(guān)以東的居民，又以“都伯”的別名相稱。

　　·黃 猛

　　清異錄上說(shuō)：石虎時(shí)代把虎稱作“黃猛”是為了避諱而改稱異名。

　　·掩 子

　　周書(shū)帝紀(jì)上記有：楊忠跟著周太祖來(lái)龍門（今山西、陜西兩省的交界處）狩獵，碰見(jiàn)一只老虎，楊忠獨(dú)自一人與它搏斗，左手扶住虎腰，右手拉著虎舌，太祖看了后，稱贊他的勇敢，于是就楊忠的字“掩子”來(lái)稱呼老虎。

　　·戾 蟲(chóng)

　　國(guó)策上說(shuō)：虎就是戾蟲(chóng)，人乃是它甘美的誘食，由于虎性的暴戾，所以用“戾蟲(chóng)”來(lái)稱它。

　　·大 蟲(chóng)

　　傳燈錄上說(shuō)：百丈向希連問(wèn)“你見(jiàn)到大蟲(chóng)嗎？”希連回答時(shí)以仿效出聲音來(lái)示有。又在唐語(yǔ)林上說(shuō)：唐憲宗元和年中，官員和吏人們一邊飲酒一邊談?wù)撝�平生的感嘆，當(dāng)談到各人的喜好和懼怕時(shí)，有的人說(shuō)喜好圖書(shū)和下棋而害怕荒誕不實(shí)的事物，工部員外汝南周愿獨(dú)說(shuō)：“我愛(ài)當(dāng)宣州觀察使，而懼怕大蟲(chóng)”。大蟲(chóng)即是指老虎。

　　·黃 斑

　　隋書(shū)五行志上說(shuō)：高啟逢鐵冠先生詩(shī)上提到：“鐵冠先生有道者，往往人見(jiàn)騎黃斑。”這詩(shī)中所說(shuō)的騎黃斑，就是指騎老虎。

　　·斑 子

　　廣異記上說(shuō)：天寶年間，四川人砍太白廟前的大樹(shù)，有位老人來(lái)阻止他們，但是這些四川人不肯聽(tīng)從，老人一氣之下就登山去叫“斑子”，一會(huì)兒整群的虎跑下來(lái)吃掉了四川人。由此可知“斑子”也是老虎的異名。

　　·虞 吏

　　金樓子說(shuō)：寅日山中的人稱“虞吏”也就是稱呼老虎。

　　·於 菟

　　左傳宣公四年記載：起初，若敖在鄭國(guó)娶妻，生了斗伯比。若敖死后，斗伯比跟著母親來(lái)到鄙國(guó)，后來(lái)他和鄙子的女兒私通，生了子文。鄙夫人讓人把子文丟在云蘿澤里。有老虎給他喂奶。鄙子打獵，看到這場(chǎng)面，害怕而回來(lái)。夫人把女兒私生子的情況告訴鄙子，鄙子收養(yǎng)了子文。楚國(guó)人把奶叫做“谷”，把老虎叫做於菟，所以就把這個(gè)孩子叫做斗谷於菟。也有人叫“烏菟”，左思在“吳都賦”上說(shuō)：“烏菟的族類，都是和長(zhǎng)有甲皮的犀牛同類。”所說(shuō)的烏菟便是指老虎而言的。

　　·十八姨

　　錄異記上說(shuō)：嘉陵江側(cè)住有一婦人，年齡在五十歲以上，自稱作十八姨，常常到附近居民家中，也不用飲食，總是教悔告知人們要佬好事，“假如做了壞事，我合要命令貓兒們?nèi)�五只�?lái)檢查你們。”話一說(shuō)完便離去，有時(shí)即地便不見(jiàn)蹤跡，人們之中有知道她是老虎所化身的，都非常敬畏懼怕她。

　　·封使君

　　述異上記載：漢朝宣城太守封邵，忽然間變成老虎，吃當(dāng)郡的郡民，只要稱呼它封使君，就會(huì)由此離開(kāi)而不再回來(lái)。所以當(dāng)時(shí)的俗話說(shuō)：“不要作封使君，活的時(shí)候不治理人民，死了反而來(lái)吃人民。”

　　·白額侯

　　宣室志說(shuō)：張鋌駐兵在四川的西部，宴席上遇見(jiàn)白額侯，于是檢驗(yàn)他，乃是老虎。

　　·斑寅將軍

　　傳奇上說(shuō)：唐宣宗年間，寧茵秀才在南山莊夜間吟讀，有人扣門，乃是南山斑寅將軍請(qǐng)見(jiàn)，互相吟詠暢談，查明檢驗(yàn)他的身份后，乃是一只老虎。

　　此外，古今圖書(shū)集成《禽蟲(chóng)典》記載：

　　虎又叫“神狗”，皮毛淺色的虎叫“戲貓”，長(zhǎng)有角的虎叫“委虎”，有長(zhǎng)尾巴的虎“尤耳”，身上有五彩圖案的叫“騶吾”，有九條尾并長(zhǎng)有人的面孔的虎叫“開(kāi)明虎”，長(zhǎng)有雙翼的虎叫“窮奇虎”，下腹部青色的虎叫“離離”。

　　作為圖騰的虎

　　在原始社會(huì)舊石器時(shí)代，由于生產(chǎn)力水平的低下，人類在自然力和自然現(xiàn)象面前常常顯得軟弱無(wú)力，處于十分艱難的狀態(tài)，于是具有原始思維的蒙昧性、混飩性和幻想性特點(diǎn)的一些氏族部落將威風(fēng)八面的虎做為本民族的圖騰，將虎形象刻畫在自己身體明顯部位的皮膚、服飾上或用具、武器、房門上，以虎的形象作為自己氏族的名稱、特殊標(biāo)志和神圣護(hù)符，把虎視為整個(gè)群體共有的保護(hù)神而虔誠(chéng)地頂禮膜拜，有的甚至還給虎畫上了雙翅，使之變成威力更加不可一世的“飛虎”，成為一種神獸。

　　傳說(shuō)原始社會(huì)時(shí)，我國(guó)中原黃河流域部落聯(lián)盟的首領(lǐng)──黃帝（軒轅氏）就曾率領(lǐng)包括以虎為圖騰崇拜的部落在內(nèi)的眾多部落聯(lián)盟軍，在阪泉（今河北涿鹿東南）打敗了另一個(gè)部落首領(lǐng)炎帝。司馬遷在《史記·五帝本紀(jì)》中也對(duì)此有所記載：“軒轅乃修德振兵……教熊、羆、貔、貅、虎，以與炎帝戰(zhàn)于阪泉之野，三戰(zhàn)然后得其志�！读凶�·黃帝》中也有：“黃帝與炎帝戰(zhàn)于阪泉之野，帥熊、羆、狼、豹、虎為前驅(qū)，以雕、鷹、鳶為旗幟。”的描述。此外，在《大戴禮記·五帝德》和《論衡·率性》都有關(guān)于這段傳說(shuō)故事的記載。可見(jiàn)，實(shí)力強(qiáng)大的虎圖騰部落在當(dāng)時(shí)是阪泉大捷中以黃帝為首部落聯(lián)盟軍的主力部隊(duì)之一。

　　虎的形象威風(fēng)凜凜，因此自古以來(lái)就被用于象征軍人的勇敢和堅(jiān)強(qiáng)，多用虎將、虎臣、虎士、虎賁、虎師、虎威、虎步、鷹揚(yáng)虎視、燕頷虎須等詞語(yǔ)，讀上去就有一種不凡的氣勢(shì)。《漢書(shū)·王莽傳》中記載：“莽拜將軍九人皆以虎為號(hào)，號(hào)曰‘九虎’，將北軍精兵數(shù)萬(wàn)而東。”，后來(lái)虎將也就成了勇將的通稱。從周朝開(kāi)始，軍隊(duì)中設(shè)立有虎賁，主要作為皇室的衛(wèi)隊(duì)，軍官中也有虎賁中郎將、虎牙將軍等職，據(jù)說(shuō)“武王戎車三百兩（輛），虎賁三千人，擒紂于牧野。”可見(jiàn)虎賁為武王滅紂立下了汗馬功勞。虎賁的意思是猶如猛虎之奔走，形容其一往無(wú)前。三國(guó)時(shí)，蜀國(guó)的關(guān)羽、張飛、趙云、馬超、黃忠被封為“五虎上將”。魏國(guó)的許楮也因?yàn)轵斢律茟?zhàn)，膂力過(guò)人，號(hào)稱“虎癡”，當(dāng)馬超與其交戰(zhàn)時(shí)，更其為“虎侯”，不敢掉以輕心。我國(guó)古代把處理軍機(jī)事物的地方叫做“白虎堂”，把將帥的營(yíng)帳稱為虎帳，“柳林春試馬，虎帳夜談兵”成為古代軍營(yíng)生活的寫風(fēng)，唐朝王建《寄汴州令狐相公》一詩(shī)中也有：“三軍江口擁雙旌，虎帳長(zhǎng)開(kāi)自教兵。”的句子。

　　在古代戰(zhàn)爭(zhēng)中，虎的作用并非僅限于稱謂，而且還有作為戰(zhàn)爭(zhēng)工具直接參戰(zhàn)的記錄。西漢末期的公元23年，篡政的王莽不斷招兵買馬，建立了一支龐大的軍隊(duì)，其中還有一個(gè)以虎、豹、象、犀牛等野獸組成的部隊(duì)。但是，這支奇特的部隊(duì)并沒(méi)有使他的政權(quán)得以鞏固。當(dāng)王莽與漢室親族劉秀在昆陽(yáng)城外決戰(zhàn)時(shí)，劉秀率領(lǐng)的3000名敢死隊(duì)將王葬的軍隊(duì)殺得大敗。等王莽放出野獸部隊(duì)時(shí)，卻又遇到狂風(fēng)大作，暴雨傾盆，出籠的猛獸不僅無(wú)法發(fā)揮作用，還把自己的陣腳弄得大亂，最后全軍覆沒(méi)。

　　虎姓宗祠

　　一、姓氏源流

　　虎（Hǔ，Māo）姓源出有二：

　　1、出自上古舜臣“八元”之一伯虎的后人，以虎為氏。據(jù)古史傳說(shuō)，伯虎，又名**，是帝嚳高辛氏的大臣。相傳帝嚳有八大才子：伯奮、仲堪、叔獻(xiàn)、季仲、伯虎、仲熊、叔豹、季貍（實(shí)際上是八個(gè)部族的首領(lǐng)）輔助他，史稱“八元”。帝嚳死后，堯繼帝位，八元退隱。舜接替堯?yàn)榈蹠r(shí)，重新起用大批元老舊臣，伯虎部族的首領(lǐng)才又復(fù)出為大臣。伯虎一族從此再度發(fā)達(dá)，他的后代遂以虎為姓，稱為虎氏，成為今日虎姓家族的重要來(lái)源。

　　2、出自回族中有虎姓：

　�、� 回族中的虎姓，取自祖上回回名首音。如明代西域人忝克里別兒的，入中國(guó)居南京任職錦衣衛(wèi)副千戶。其子虎歹別兒，以虎為姓，有孫虎先、虎馬鎮(zhèn)、虎夢(mèng)解、虎如聲、虎承瑞等。另，元明時(shí)將回回名首音譯為“虎”字的還有撒馬兒罕人虎歹達(dá)、康里人虎秀思等。回族虎姓也有諧音字演變而來(lái)的。據(jù)《元史·氏族表》載：贍思丁三子為忽辛、納速刺丁四子為忽先，其后裔有以忽為姓者，也有改為虎姓者。又據(jù)云南昭通地區(qū)《虎姓家譜》載：“吾祖奉請(qǐng)來(lái)朝。唐王親封虎威將軍……故由此子孫永遠(yuǎn)姓虎。”這是一支以祖上官職封號(hào)首字為氏的虎姓。

　�、� 據(jù)《回回姓氏考》載，虎（Māo 音貓）姓回族“唯成都虎姓，音不讀虎而讀貓（Māo）音。”其實(shí)，云南地區(qū)的虎姓也讀貓（Māo）音�；⑿栈刈逯饕�分布在西北、南京、成都和洛陽(yáng)等地。

　　二、遷徙分布

　　虎姓在現(xiàn)代較為鮮見(jiàn)，古代亦不多。據(jù)《風(fēng)俗通》載：有“合浦太守虎旗”。虎旗為漢代人氏，傳為八元伯虎之后人。在歷史上還有虎子威、虎大威、虎臣等人，亦為虎姓一族。在東漢《風(fēng)俗演義》收的姓氏中就有此姓。漢代著名產(chǎn)珍珠的產(chǎn)地合浦，有太守名虎旗。元代有虎秉，為河內(nèi)知縣。明代有大將虎大威，榆林人，曾為山西總兵。清代有虎坤元，四川人，為咸豐年間提督�！吨袊�(guó)人名大辭典》收錄虎氏姓名五例。此為冷姓，姓的人較少，為一般人所忽略。此外，帶“虎”字的復(fù)姓有“術(shù)虎”、“虎夷”等。云南省昭通地區(qū)的虎姓則是取祖上“虎威將軍”封號(hào)的“虎”字為姓。生活在甘肅環(huán)縣虎洞鄉(xiāng)的虎姓人居多，自稱自己的先祖是姬姓后裔�；⑿胀�居晉陽(yáng)郡（秦置晉陽(yáng)縣，趙國(guó)都城置晉陽(yáng)郡。不久又改名太原郡，屬太原郡轄，現(xiàn)在山西太原市）。

　　三、歷史名人

　　虎 臣：明代麟游人，成化末年入太學(xué)。一次，孝宗準(zhǔn)備在萬(wàn)歲山上搭建棕棚，用來(lái)遠(yuǎn)眺觀燈，他具疏諫阻。祭酒擔(dān)心自己遭禍，下令把虎臣綁了起來(lái)。不久，孝宗下詔慰問(wèn)虎臣，又令拆除棕棚�；⒊紡拇寺劽�京城。

　　虎坤元：字子厚，清代四川成都人。父嵩林，咸豐初，以湖南游擊調(diào)廣西剿匪，從向榮戰(zhàn)紫荊山，攻永安，解桂林、長(zhǎng)沙圍，并有功。從至江南，累擢湖北宜昌鎮(zhèn)總兵。偕巡撫吉爾杭阿克上海，遂從攻鎮(zhèn)江，屢破賊於寶蓋山、倉(cāng)頭、下蜀街、高資。在江南軍中稱宿將。

　　白虎

　　【靈獸—白虎】

　　在中國(guó)傳統(tǒng)文化中是道教西方七宿星君四象之一，根據(jù)五行學(xué)說(shuō)，它是代表西方的靈獸，為白的老虎，代表的季節(jié)是秋季。

　　二十八宿的西方七宿(奎、婁、胃、昂、畢、觜、參)，其形象虎，位于西方，屬金，色白，總稱白虎。

　　【相關(guān)記載】

　　《太上黃箓齋儀》卷四十四稱白虎西斗星君為：“奎宿天將星君，婁宿天獄星君，胃宿天倉(cāng)星君，昂宿天目星君，畢宿天耳星君，觜宿天屏星君，參宿天水星君。”至于其形象，《道門通教必用集》卷七云：“西方自虎上應(yīng)觜宿，英英素質(zhì)，肅肅清音，威攝禽獸，嘯動(dòng)山林，來(lái)立吾右。”同時(shí)，道教亦將其用于煉丹術(shù)語(yǔ)，如《云笈七羲》卷七十二引《古經(jīng)》四神之丹稱：“白虎者，西方庚辛金白金也，得真一之位。《經(jīng)》云：子若得一萬(wàn)事畢，淑女之異名，五行感化，至精之所致也。其伏不動(dòng)，故稱之為虎也。

　　亦為兇神形象,《協(xié)紀(jì)辨方》卷三引《人元秘樞經(jīng)》：“白虎者，歲中兇神也，常居歲后四辰。所居之地，犯之，主有喪服之災(zāi)。”即俗語(yǔ)所云“喪門白虎”或“退財(cái)白虎”者。

　　《史記·天宮書(shū)》‘東宮蒼龍、南方朱鳥(niǎo)、西宮咸池、北宮玄武。’在這里的不是白虎，而是咸池。而咸池是主五谷的星，主秋季，因五谷是在秋天有收成的，所以就把它放在秋季，但它不是動(dòng)物，如何能和龍、鳥(niǎo)、龜配成四靈呢？

　　在《正義》：‘咸池三星在五車中，天演南，魚(yú)鳥(niǎo)所扥也。’所以在宋代己提出質(zhì)疑：‘蒼龍、朱鳥(niǎo)、玄武、各總七宿而言之。至于咸池，則別一星，自在二十八宿之外。咸池還有一個(gè)解釋，就是太陽(yáng)洗浴之所。在《淮南子.天文篇》：‘日出于旸谷，浴于咸池，拂于扶桑，是謂晨明’�？梢�(jiàn)咸池原是羌人視為日出之處，咸池也就是堿水湖，應(yīng)是岷山地區(qū)的芋個(gè)湖泊，或是青海。由此可證明原始人所崇拜的星宮天象尚沒(méi)有青龍白虎的觀念。在《禮記.禮運(yùn)》所謂：‘麟鳳龜龍，謂之四靈。’把不屬于動(dòng)物的咸池?fù)Q成麒麟。后世有四靈有麟、四象有虎的習(xí)慣。

　　【象征】

　　同時(shí)白虎也象征著威武和軍隊(duì)，所以古代很多以白虎冠名的地方都與兵家之事有關(guān)，例如古代軍隊(duì)里的白虎旗和兵符上的白虎像。 白虎一般出現(xiàn)在漢代畫像石墓的墓門上，或與青龍分別作為單獨(dú)畫像刻在墓室的過(guò)梁兩側(cè)，用以辟邪。《風(fēng)俗通義》云：“虎者，陽(yáng)物，百獸之長(zhǎng)也，能執(zhí)搏挫銳，噬食鬼魅。”在漢代五行觀念中，白虎被視作西方神獸。

　　【和宗教的關(guān)系】

　　而在道教興起之后，龍虎被借用為道家煉丹的術(shù)語(yǔ)，就是指"鉛汞、坎離、水火、陰陽(yáng)"，等的同意詞。而道家煉丹分內(nèi)外（內(nèi)丹煉氣，外丹煉丹藥，筆者才疏學(xué)淺不敢十分確定），內(nèi)丹是就陰陽(yáng)五行而言，龍陽(yáng)，生于離，離屬火，故云‘龍從火里出’，虎陰，生于坎，坎屬水，故云‘虎向水邊生’，兩者結(jié)合之后，一陰一陽(yáng)，互相調(diào)和，稱為道本，都是元神、元精的代表。而另外一種說(shuō)法是，性屬木，木代表東方，于卦為震，故比為青龍；情屬金，金代表西方，于卦為兌，金白色，故喻為白虎。金能夠克木，故情多損性，而用二八之真精氣，使之交合為一，則金木無(wú)間，龍虎自伏而成丹，在人體中則以肝為龍、腎為虎，而外丹則仍取陰陽(yáng)之意，以龍為鉛，虎為汞。

　　又由于白虎是戰(zhàn)伐之神，所以有多位的猛將被說(shuō)成為白虎星充扥世的，如：唐代大將羅成、薛仁貴父子等人。除此之外，白虎又被道教吸放，被神化起來(lái)，成為了各廟宇的門神。

　　【虎崇拜的發(fā)展】

　　虎的崇拜應(yīng)源自楚文化中對(duì)虎的圖騰崇拜�；⒁恢笔艿綕h民族的崇拜，是正義、勇猛無(wú)適度、威嚴(yán)的象征。據(jù)考證，虎的形象在古羌戎族也有出現(xiàn)，但在我國(guó)西南地區(qū)最為流行。新石器時(shí)代良渚文化中的玉琮的獸面和殷商青銅器上的獸面都與虎的形象相似，直到今天我國(guó)的彝族、白族、布依族、土家族等民族仍稱虎是其祖先。漢代人把虎看作是百獸之王。白虎是五百年才能變白的虎，是神物，而且仙人往往也乘虎升天。是鎮(zhèn)西之獸。

　　自漢代以后虎一直成為勞動(dòng)人民喜愛(ài)的保護(hù)神，而沒(méi)有成為帝王的象征，經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)的歷史演化與發(fā)展，崇虎的文化意識(shí)，已成為中華民族的共同的文化觀念。

　　虎是中國(guó)文化傳統(tǒng)的一個(gè)極其重要的組成部分，長(zhǎng)期以來(lái)，它一直被當(dāng)作是權(quán)力和力量的象征，也一直為人們所敬畏。

　　虎在中國(guó)生肖中排位第三，并被認(rèn)為是世上所有獸類的統(tǒng)治者，出生于虎年的人被認(rèn)為是英勇的、樂(lè)觀的，也是寬容的、慷慨的，他們能夠長(zhǎng)壽而且善于領(lǐng)導(dǎo)而非服從。

　　虎前額上的花紋構(gòu)成中國(guó)的“王”字，事實(shí)上，中國(guó)的“王”字就是因了老虎而來(lái)的�；⑹巧�林之王，因此中國(guó)人巧妙地以它前額上的花紋作為一個(gè)漢字，意思是統(tǒng)治者。如今，這個(gè)字已成為了百家姓中的一個(gè)了。

　　虎是一種極具陽(yáng)剛之氣的動(dòng)物，它具備勇敢與威嚴(yán)，虎也被人們認(rèn)為是山大王，傳說(shuō)它能夠驅(qū)除一切邪惡。在戰(zhàn)爭(zhēng)年代，虎頭被繪制在戰(zhàn)士的盾牌上用以嚇阻敵人。

　　在中國(guó)的傳說(shuō)中，人們相信虎是極其有力的動(dòng)物，它們能驅(qū)除家庭的三大災(zāi)難：火災(zāi)、失竊和邪惡�；�畫經(jīng)常被掛在墻上并正對(duì)著大門以使惡魔因害怕而不敢進(jìn)入。乃至在當(dāng)代中國(guó)，也有兒童戴著虎頭帽、穿著虎頭鞋用以驅(qū)邪，還有的人睡虎頭枕以使自己更加強(qiáng)壯。在虎年，孩子們的頭上都寫上了紅色的“王”字看似能增強(qiáng)他們的精力與活力。

　　在早期的中國(guó)，老虎是主要的動(dòng)物神靈，人們認(rèn)為它能驅(qū)除旱災(zāi)，還有人相信一頭虎在500年后將變得雪白，然后還能再活1000年，當(dāng)它們死后，它的靈魂將滲透入地下變?yōu)殓�珀，這便是“琥珀”一詞的由來(lái)，意思是“虎之魂”。

　　虎是高尚威望的象征，在早期的中國(guó)法庭上能見(jiàn)到“回避”、“肅靜”的字樣。虎符：虎形的木塊是表示由帝王直接下達(dá)的軍令的標(biāo)志；古代的強(qiáng)盜首領(lǐng)也將虎皮鋪在自己的座位上以顯示自己的至高地位。

　　帶虎字的中國(guó)成語(yǔ)：龍騰虎躍、虎虎生威、如虎添翼。

　　傳說(shuō)原始社會(huì)時(shí)，我國(guó)中原黃河流域部落聯(lián)盟的首領(lǐng)——黃帝（軒轅氏）就曾率領(lǐng)包括以虎為圖騰崇拜的部落在內(nèi)的眾多部落聯(lián)盟軍，在阪泉（今河北涿鹿東南）打敗了另一個(gè)部落首領(lǐng)炎帝。司馬遷在《史記·五帝本紀(jì)》中也對(duì)此有所記載：“軒轅乃修德振兵……教熊、羆、貔、貅、虎，以與炎帝戰(zhàn)于阪泉之野，三戰(zhàn)然后得其志�！读凶�·黃帝》中也有：“黃帝與炎帝戰(zhàn)于阪泉之野，帥熊、羆、狼、豹、虎為前驅(qū)，以雕、鷹、鳶為旗幟。”的描述。此外，在《大戴禮記·五帝德》和《論衡·率性》都有關(guān)于這段傳說(shuō)故事的記載。可見(jiàn)，實(shí)力強(qiáng)大的虎圖騰部落在當(dāng)時(shí)是阪泉大捷中以黃帝為首部落聯(lián)盟軍的主力部隊(duì)之一。

　　虎的形象威風(fēng)凜凜，因此自古以來(lái)就被用于象征軍人的勇敢和堅(jiān)強(qiáng)，多用虎將、虎臣、虎士、虎賁、虎師、虎威、虎步、鷹揚(yáng)虎視、燕頷虎須等詞語(yǔ)，讀上去就有一種不凡的氣勢(shì)。《漢書(shū)·王莽傳》中記載：“莽拜將軍九人皆以虎為號(hào)，號(hào)曰‘九虎’，將北軍精兵數(shù)萬(wàn)而東。”，后來(lái)虎將也就成了勇將的通稱。從周朝開(kāi)始，軍隊(duì)中設(shè)立有虎賁，主要作為皇室的衛(wèi)隊(duì)，軍官中也有虎賁中郎將、虎牙將軍等職，據(jù)說(shuō)“武王戎車三百兩（輛），虎賁三千人，擒紂于牧野。”可見(jiàn)虎賁為武王滅紂立下了汗馬功勞�；①S的意思是猶如猛虎之奔走，形容其一往無(wú)前。三國(guó)時(shí)，蜀國(guó)的關(guān)羽、張飛、趙云、馬超、黃忠被封為“五虎上將”。魏國(guó)的許楮也因?yàn)轵斢律茟?zhàn)，膂力過(guò)人，號(hào)稱“虎癡”，當(dāng)馬超與其交戰(zhàn)時(shí)，更其為“虎侯”，不敢掉以輕心。我國(guó)古代把處理軍機(jī)事物的地方叫做“白虎堂”，把將帥的營(yíng)帳稱為虎帳，“柳林春試馬，虎帳夜談兵”成為古代軍營(yíng)生活的寫風(fēng)，唐朝王建《寄汴州令狐相公》一詩(shī)中也有：“三軍江口擁雙旌，虎帳長(zhǎng)開(kāi)自教兵。”的句子。

　　在古代戰(zhàn)爭(zhēng)中，虎的作用并非僅限于稱謂，而且還有作為戰(zhàn)爭(zhēng)工具直接參戰(zhàn)的記錄。西漢末期的公元23年，篡政的王莽不斷招兵買馬，建立了一支龐大的軍隊(duì)，其中還有一個(gè)以虎、豹、象、犀牛等野獸組成的部隊(duì)。但是，這支奇特的部隊(duì)并沒(méi)有使他的政權(quán)得以鞏固。當(dāng)王莽與漢室親族劉秀在昆陽(yáng)城外決戰(zhàn)時(shí)，劉秀率領(lǐng)的3000名敢死隊(duì)將王葬的軍隊(duì)殺得大敗。等王莽放出野獸部隊(duì)時(shí)，卻又遇到狂風(fēng)大作，暴雨傾盆，出籠的猛獸不僅無(wú)法發(fā)揮作用，還把自己的陣腳弄得大亂，最后全軍覆沒(méi)。

　　虎的形象在我國(guó)幾千年來(lái)的歷史發(fā)展過(guò)程中占居頗為顯著的地位，常常與龍并稱，在許多方面起著重大的作用。在《周易·乾卦文》中就有：“云從龍，風(fēng)從虎”的說(shuō)法。因?yàn)辇堬w于天，虎行于地，所以虎與龍結(jié)合一起成為雄偉強(qiáng)盛的象征和美化權(quán)威的典型形態(tài)，是人崇拜并畏懼的對(duì)象，有時(shí)也充當(dāng)逐妖、怯邪、鎮(zhèn)宅的角色，構(gòu)成了充滿生機(jī)和活力的民族風(fēng)俗文化特質(zhì)。自古以來(lái)，人們也習(xí)慣用“生龍活虎”、“龍騰虎躍”、“虎背熊腰”、“藏龍臥虎”、“如虎添翼”、“虎頭虎腦”、“虎背熊腰”、“將門虎子”、“虎老雄心在”、“不入虎穴，焉得虎子”、“虎虎有生氣”等詞語(yǔ)，贊揚(yáng)生活中的人物和事物，表達(dá)中華民族的精神面貌、民族性格和民族自我意識(shí)，并且逐漸形成了獨(dú)特的虎文化。

　　虎文化作為古代社會(huì)意識(shí)形態(tài)之一，內(nèi)容豐富多彩，反映了我國(guó)人民的審美情趣、價(jià)值觀念、倫理道德規(guī)范和內(nèi)涵極為鮮明的民族心理特征。我國(guó)虎文化的內(nèi)容也非常豐富，無(wú)論文字、語(yǔ)言、詩(shī)歌、文學(xué)、雕塑、繪畫、小說(shuō)、戲曲、民俗，以及更為廣泛的民間傳說(shuō)、神話、故事、兒歌等傳統(tǒng)文化的各個(gè)領(lǐng)域中，虎的形象無(wú)所不在，早已深入人心，成為古老中華民族的圖騰之一。在上古的甲骨文中，“虎”字就是一只造型優(yōu)美可愛(ài)的象形虎。1987年在河南省濮陽(yáng)西水坡一帶發(fā)掘出土了一對(duì)蚌塑龍虎，距今大約為6000年，伴于一位祖先遺骨的東西兩側(cè)，依照方位，恰與后世盛行的“四方龍、西白虎、南朱雀、北玄武”相吻合，被譽(yù)為“中華第一虎”。此后從殷商、西周、春秋、戰(zhàn)國(guó)，到秦朝、漢朝的石雕、石刻和畫像石，以及青銅器、鐵器、金銀器、玉器、瓷器中，以虎為原型的藝術(shù)品的紋飾、造型更加豐富。例如在青銅器中，商代的龍虎尊的主題紋是“虎口銜人”；司母戊大鼎的鼎耳的外廓飾著一對(duì)虎紋，虎口相向，口中含著人頭；婦好墓出上的銅鉞上也有“虎釘銜人”紋；特別是一件名叫“虎食人鹵”的商代作品，鹵的三個(gè)支點(diǎn)是虎的兩條后腿和尾巴，虎的前爪抱持一人，張口欲啖人首，形象生動(dòng)，撼人心魄。不過(guò)，這個(gè)造型反映的并不是虎吃人，而是古代人對(duì)虎的崇拜。被虎抱著的人是一個(gè)巫師，他與虎相抱，并且將頭放入虎口之中，是其獲得超自然力量的一個(gè)途徑。在我國(guó)歷史上，以虎為題的工筆畫、寫意畫、漆畫等更是不勝枚舉。在年畫、泥塑、皮影、剪紙、布玩具等民間美術(shù)作品中，虎的形象則有很多不再是兇猛的野獸或者權(quán)威的象征，而是一種可親可愛(ài)的動(dòng)物，其中也不乏堪稱世界經(jīng)典的作品。漢朝時(shí)，人們都在除夕之夜在門上畫虎以驅(qū)鬼魅。因?yàn)椤渡胶＝?jīng)》中說(shuō)道：在滄海之中有一座大山，名叫“度朔”。山上有一株魁偉的桃樹(shù)，其枝葉盤曲舒張，覆蓋三千余里�？墒窃谒�的東北面卻有一處間隙，這就是供眾鬼出入的“鬼門”。山上還住著兩位神仙，一個(gè)名叫神荼，一個(gè)名叫郁壘，是專門負(fù)責(zé)監(jiān)管眾鬼的。凡是遇到為非作歹的惡鬼，二神就用繩子把它捆上，然后投給老虎吃掉。所以在最正宗的門神畫上，除有神荼、郁壘二神外，都還繪有老虎。我國(guó)民間還認(rèn)為“虎毒不食子”，因此為了兒童的安全、健康生長(zhǎng)，還常把小孩的鞋帽上繡上虎頭等裝飾，稱為虎鞋、虎帽，以討吉利，驅(qū)邪避禍。著名現(xiàn)代文學(xué)家魯迅先生也寫過(guò)：“無(wú)情未必真豪杰，憐子如何不丈夫，知否興風(fēng)狂嘯者，回眸時(shí)看小於兔。”的詩(shī)句贊美虎的愛(ài)子之心，這里的“小於兔”就是虎的幼仔。由此也可以看到我國(guó)人民善良、達(dá)觀的心態(tài)和博大的胸懷。

　　我國(guó)古代對(duì)虎的形象十分崇拜，特別是在軍事上，比如在調(diào)兵遣將的兵符上面就用黃金刻上一只老虎，稱為虎符。

　　虎符最早出現(xiàn)于春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，當(dāng)時(shí)采用銅制的虎形作為作為中央發(fā)給地方官或駐軍首領(lǐng)的調(diào)兵憑證，稱為虎符�；⒎�的背面刻有銘文，分為兩半，右半存于朝廷，左半發(fā)給統(tǒng)兵將帥或地方長(zhǎng)官，并且從來(lái)都是專符專用，一地一符，絕不可能用一個(gè)兵符同時(shí)調(diào)動(dòng)兩個(gè)地方的軍隊(duì)，調(diào)兵譴將時(shí)需要兩半勘合驗(yàn)真，才能生效。在中國(guó)歷史博物館中藏有“西漢堂陽(yáng)侯錯(cuò)銀銅虎符”一枚，長(zhǎng)7.9厘米，2.5厘米，虎作伏狀，平頭，翹尾，左右頸肋間，各鐫篆書(shū)兩行，文字相同，曰“與堂陽(yáng)侯為虎符第一”。西安市的陜西博物館也藏有一枚從西安西郊發(fā)現(xiàn)的虎符，據(jù)考是公元前475至公元前221年的戰(zhàn)國(guó)文物，稱為秦代錯(cuò)金“杜”字锏虎符，高4厘米、作猛虎疾奔狀，象征軍威和進(jìn)軍神速。虎符的身上刻有嵌金銘文40字，記述調(diào)兵對(duì)象和范圍，制作卻極為精巧。

　　虎符在古代戰(zhàn)爭(zhēng)中曾發(fā)揮了重要的作用，也發(fā)生了很多與其相關(guān)的故事�！妒酚洝分杏涊d，戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的公元前257年，秦國(guó)發(fā)兵圍困趙國(guó)國(guó)都邯鄲，趙平原君因夫人為魏信陵君之姊，乃求援于魏王及信陵君，魏王使老將晉鄙率10萬(wàn)軍隊(duì)救援趙國(guó)，但后來(lái)又畏懼秦國(guó)的強(qiáng)大，又命令駐軍觀望。魏國(guó)公子信陵君無(wú)忌為了馳援邯鄲，遂與魏王夫人如姬密謀，使如姬在魏王臥室內(nèi)竊得虎符，并以此虎符奪取了晉鄙的軍隊(duì)，大破秦兵，救了趙國(guó)。郭沫若先生曾經(jīng)選取這一題材創(chuàng)作了著名話劇《虎符》的劇本，由北京人民藝術(shù)劇院演出。在《三國(guó)演義》第五十一回中，曹操因赤壁之戰(zhàn)兵敗北退，諸葛亮則趁南郡空虛，命勇將趙云奪城成功，并且俘獲守將陳矯，取得虎符，然后以此虎符詐調(diào)荊州守軍出救南郡，趁勢(shì)又由張飛襲取了荊州，接著再用同樣的方法調(diào)出襄陽(yáng)守軍，乘機(jī)由關(guān)羽襲取了襄陽(yáng)。諸葛亮僅憑一個(gè)小小的虎符，便將曹兵調(diào)開(kāi)，兵不血刃就奪取了三處城池，而耗費(fèi)許多錢糧、兵馬的東吳周瑜卻一無(wú)所獲，如何不生氣？由此也可見(jiàn)當(dāng)時(shí)虎符作用之大。

　　在歷史上，虎符的形狀、數(shù)量、刻銘以及尊卑也有很多較大的變化。從漢朝開(kāi)始至隋朝，虎符均為銅質(zhì)，騎縫刻銘以右為尊。隋朝時(shí)改為麟符。唐朝因?yàn)橹M虎，改用魚(yú)符或兔符，后來(lái)又改用龜符。南宋時(shí)恢復(fù)使用虎符。元朝則用虎頭牌，后世演變?yōu)殂~牌。