極光的形狀千變?nèi)f化，有的像飄帶，有的像面紗，有的如云朵，還有的呈放射線狀。極光的顏色也非常美麗，紅、紫、淡綠、藍紫最為常見。有的極光剛出現(xiàn)就消失了，有的卻會高懸在空中幾個小時不散。值得一提的是，美麗的極光一般只會出現(xiàn)在南北兩極的上空。

　　這是因為受到地球磁場的影響，從太陽射來的帶電微粒流以螺旋形的運動方式趨近于地球磁場的南北兩極。所以生活在熱帶和溫帶的人們就很難欣賞到這壯美絢麗的自然奇觀了。